朱景天是文人，卢沙武只是想在朱瑶面前讨好，把地方厢军民团武装放到了朱景天手里，犯下了大宋朝的通病。由于文官统领军队，没有军事才能的朱景天和他提议的各县县令，根本就没有指挥能力，哪能抵挡蒙古汉军的进攻，没有投降已经不错了。在蒙古汉军的回回炮和攻城车强攻下，桐城和庐江相继失守。各地方乡镇根本没有有效管理，刚刚换上大宋的旗号，马上又转身投降。
刚刚占领的地方迅速又失去，卢沙武的兵力分散，形成不了力量，训练没有多长时间的淮西军，也不是蒙古汉军的对手。如果不是有一千来人的原徽州军做低级军官，淮西军恐怕就崩溃了。即使这些低级军官死命阻击，但是面对强大的蒙古军还是节节败退。
短短几天时间，大别山根据地土崩瓦解，第一团、第二团困守怀宁，第三团、第四团被包围在宿松，暂三师张桐所部被包围在无为，暂一师高怀所部被围在霍山和舒城，而色勒莫指挥三个兵力集团，横扫了大别山区，岳西县经过了几天的坚守，被迫失守。淮西军和光州军全面陷入苦战，每天在蒙古军和蒙古汉军的强攻下伤亡惨重。
直到这个时候卢沙武才发现，自己错得离谱。大部分时间沉浸在朱瑶的肉体上，昏睡在温柔乡中，把军中的事情全部交给了手下将领，地方政务交给朱景天根本就没过问过，直到战争爆发也没有发现这些，当部队困守孤城的时候，卢沙武才发现，各地方的战备贮存竟然如此的少，守城根本成为问题。
地方官还是原来的管理机制，和原来大宋朝的体制没有区别，首先朱景天就不是徽州一系的人，他即使再有能力也拿不出高明的办法，唯一的地方是岳西县，那是赵已经营过的地方，可是赵已走后，岳西县令由朱景天担任，又恢复到以前的状态，比桐城庐江这些地方强不到哪去，所以在坚持几天后失守。
怀宁县里，卢沙武焦急万分，舒城被包围，哪里有李定远带领的暂编第一师第三、第四团，霍山是高怀带领的第一、第二团正在坚守，朱瑶在舒城，这让卢沙武万分担心。可是暂二师只有两个团在怀宁。
全部退到安庆的蒙古军立即反攻，把卢沙武包围在怀宁。古天亮带领的两个团被脱脱查干派出的增援部队和原来黄梅的守军，两万人包围在宿松，张桐的临时组建的暂三师只有两个团，不过每个团是普通团的两倍，也相当于四个团的兵力，被困在无为。大别山暂编师都是新附军俘虏改造的部队，思想教育跟不上，战斗意志有限，所以根本无法进攻，能守住已经不错了。
沉思了很长时间，卢沙武不得不派人冲出包围圈，向叶晴报告，请求增援。他知道这样很没面子，有可能被叶晴公报私仇的撤职，毕竟自己违反命令，没有稳扎稳打。叶晴给他的命令是不要进攻安庆，进攻太湖和怀宁，这样就会稳步前进，留有后力和过江的部队配合行动。有进攻巢县的103师，进滁州和全椒109师，再配合上106师，色勒莫绝对不敢把庐州的四万大军出动，以卢沙武和高怀的兵力可保大别山无虑。
可是卢沙武贪功心切，忽略了本身指挥的不是徽州军，只是刚刚训练不足月余的淮西军。贪恋情欲没有关心部队和地方政务，以致出现全面崩溃的局面。卢沙武不是逃避责任的人，即使被叶晴免职，也不能不把情况上报。
朱瑶还在舒城，一但李定远守不住舒城，卢沙武死的心都有，他不能没有朱瑶。他出兵前已经说过自己的打算，就连不懂军事作战的朱瑶，都提出卢沙武这样很危险，建议他还是按叶晴的话去做。可是卢沙武没听，结果变成这样，他拿什么脸去面对朱瑶和叶晴？
卢沙武快速进兵的时候，在沈港和星旬两个地方，这一段长江上的战斗更加激烈，叶晴指挥大军渡江，在芜湖江面上，一千多条商船二百多艘军舰排成一个阵型，运兵船在中间，战舰在两侧，从芜湖出发向北岸沈港过江。
接到消息同时，接到色勒莫命令，安庆水军统领廖恺，立即出动了安庆、无为、巢湖、和县四个地方的水军战船，大小战船三千七百艘向长江上的徽州军水师舰队发动了进攻。
廖恺是新接替的水师统领，生长于北方黄河之畔，是不可多得的江河水军将领。忽必烈大批起用年青将领，廖恺成为安庆水军的将领，也曾经是张弘范的部下，参加过无数水上战斗，年纪轻轻就战斗经验丰富，接到命令后立即出兵。
廖恺很清楚徽州水师的战斗力，船体大，外披铁甲，上面是单装远程弩炮，每艘战舰上有四座重型弩炮，八座小型近战炮，发射炮弹，这种进程炮弹射程近，但威力超过弩炮，蒙古军根本不是对手，只有在长江沿岸和水寨中，预备了大量的回回炮和大型投石机，让徽州水师根本不敢靠近，这才能守住长江沿岸。如今为了阻止徽州军过江登陆部队，水师战队必须出战。廖恺发布了死命令，用重赏组织决死队，也就是死士船，用人海战术突击徽州水师。
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